Καθαρισμός δεξαμενών καυσίμων: βήματα, εργαλεία και απαιτήσεις

1. Επισκόπηση του καθαρισμού δεξαμενών καυσίμων

Ο καθαρισμός δεξαμενών καυσίμων διαφέρει εντελώς από τον καθαρισμό αμπαριών φορτίου: ο καθαρισμός αμπαριών είναι «εργασία σε ανοιχτό υψηλό σημείο», ενώ ο καθαρισμός δεξαμενών καυσίμων είναι «επικίνδυνη εργασία σε κλειστό χώρο», και οι διαδικασίες ασφαλείας είναι υψίστης σημασίας. Αυτό το άρθρο παρουσιάζει λεπτομερώς τα βήματα, τα εργαλεία και τις απαιτήσεις για τον καθαρισμό δεξαμενών καυσίμων, σύμφωνα με τις γενικές πρακτικές σε δεξαμενόπλοια προϊόντων/χημικά δεξαμενόπλοια.

2. Βήματα καθαρισμού δεξαμενών καυσίμων

2.1 Προετοιμασία πριν από τον καθαρισμό

• Καθορισμός των απαιτήσεων του προηγούμενου και του επόμενου φορτίου (αλλαγή τύπου φορτίου ή αλλαγή τύπου πετρελαίου) και καθορισμός του επιπέδου καθαρισμού: η αλλαγή σε ίδιου τύπου πετρέλαιο απαιτεί χαμηλότερο επίπεδο, ενώ η αλλαγή από πετρέλαιο σε χημικά απαιτεί υψηλότερο επίπεδο (τα χημικά δεξαμενόπλοια συχνά απαιτούν τη δοκιμή έκπλυσης τοιχωμάτων wall wash test).
• Ανατρέξτε στο Εγχειρίδιο Καθαριότητας (Cleanliness Manual / Tank Cleaning Manual) για να επιλέξετε τη διαδικασία καθαρισμού και τη χημική σύνθεση.
• Αποστράγγιση των υπολειμμάτων πετρελαίου: αναρρόφηση των υπολειμμάτων από τους σωλήνες και τον πυθμένα της δεξαμενής.

2.2 Αέρωση και εξαερισμός (προϋπόθεση εισόδου)

• Αρχική αέρωση: στα δεξαμενόπλοια, με χρήση αδρανούς αερίου έως ότου η συγκέντρωση εύφλεκτων αερίων να είναι εντός ορίων, και στη συνέχεια συνεχής μηχανικός εξαερισμός.
• Ο ανεμιστήρας λειτουργεί συνεχώς μέχρι το τέλος της εργασίας — καθ' όλη τη διάρκεια του καθαρισμού διατηρείται αναγκαστικός εξαερισμός.

2.3 Έλεγχοι πριν από την είσοδο (αυστηρή προϋπόθεση)

• Μέτρηση περιεκτικότητας οξυγόνου (19,5%–23,5%), εύφλεκτων αερίων (LEL<1%), υδρόθειου, βενζολίου και άλλων τοξικών ουσιών.
• Έκδοση άδειας εισόδου (entry permit), και στα δεξαμενόπλοια πρέπει να τηρούνται οι κανονισμοί ISGOTT.
• Εάν οι μετρήσεις δεν είναι εντός ορίων, απαγορεύεται η είσοδος ατόμων· ο καθαρισμός γίνεται μόνο με σταθερές μηχανές καθαρισμού εξ αποστάσεως.

2.4 Μηχανική πλύση (κύρια εργασία)

• Σταθερή μηχανή καθαρισμού δεξαμενής (fixed tank cleaning machine): προεγκατεστημένη σε κάθε δεξαμενή δεξαμενόπλοιου, συνδεδεμένη με το σύστημα σωληνώσεων καθαρισμού για αυτόματη περιστροφική εκτόξευση.
• Φορητή μηχανή καθαρισμού δεξαμενής (portable tank cleaning machine): κατεβαίνει στη δεξαμενή από το άνοιγμα μέτρησης/καθαρισμού στο κατάστρωμα, κινείται με πεπιεσμένο αέρα ή ηλεκτρισμό, πίεση συνήθως 8–14 bar, με κυκλική λειτουργία πολλαπλών μηχανημάτων.
• Τυπική διαδικασία: χονδρικό πλύσιμο με θαλασσινό/γλυκό νερό (με θέρμανση 60–80°C για καλύτερο αποτέλεσμα) → λεπτομερής πλύση με χημικά → τελικό πλύσιμο με γλυκό νερό. Κατά την αλλαγή τύπου πετρελαίου, χρησιμοποιείται «πετρέλαιο καθαρισμού/κυκλοφορία λάσπης» ή απευθείας πλύσιμο με θαλασσινό νερό.
• Στα χημικά δεξαμενόπλοια, η φάση λεπτομερούς πλύσης συχνά περιλαμβάνει πολλαπλούς κύκλους με ζεστό νερό και απορρυπαντικό, και τέλος τη δοκιμή έκπλυσης τοιχωμάτων.

2.5 Χειρωνακτικός καθαρισμός πυθμένα (mucking)

• Αφού τα λύματα και η λάσπη πετρελαίου από τη δεξαμενή αντληθούν στη δεξαμενή καταλοίπων (slop tank), γίνεται είσοδος για ξεφλούδισμα της λάσπης, καθάρισμα του πυθμένα και συγκέντρωση προς το σημείο αναρρόφησης.
• Στις ανοξείδωτες δεξαμενές (χημικά δεξαμενόπλοια) απαιτείται επίσης αφαίρεση επιφανειακής σκουριάς και απολύμανση από χλωριόντα.

2.6 Τελικό στάδιο

• Ξέπλυμα με γλυκό νερό για την απομάκρυνση υπολειμμάτων χημικών, στέγνωμα με αντιεκρηκτικό ανεμιστήρα.
• Επανέλεγχος στη δεξαμενή: επίτευξη του προτύπου «ασφαλής για είσοδο» (gas free for entry).
• Αυτοέλεγχος: σκούπισμα με λευκό πανί/οπτικός έλεγχος → στα χημικά δεξαμενόπλοια γίνεται wall wash test (δοκιμή μεθανόλης, δοκιμή χλωριόντων, δοκιμή υδρογονανθράκων).
• Έκδοση πιστοποιητικού: gas-free certificate / tank cleanliness certificate.

3. Εργαλεία καθαρισμού δεξαμενών καυσίμων

Μηχανολογικός εξοπλισμός

• Σταθερές/φορητές μηχανές καθαρισμού δεξαμενών (Butterworth, με σχοινιά και τροχαλίες).
• Αντλίες καθαρισμού/αντλίες υψηλής πίεσης (συχνά συνδεδεμένες με θέρμανση ατμού), εύκαμπτοι σωλήνες καθαρισμού (drop line).
• Ανεμιστήρες εξαερισμού (αντιεκρηκτικού τύπου, εισαγωγής/απαγωγής αέρα).
• Εκτοξευτήρες (eductor) ή υποβρύχιες αντλίες: για την άντληση λυμάτων και πετρελαίου από τη δεξαμενή.

Χημικά

• Αλκαλικά απορρυπαντικά καθαρισμού/γαλακτοποιητές απολίπανσης (με βάση καυστικά αλκάλια